秋ですね。僕にとってはとても楽しい季節の到来です。何が楽しみって…それは、ソイ釣りの季節がやってきたからです。ソイは、北海道を代表する魚のひとつで、特にマゾイと呼ばれる種類は北海道のタイといわれるほど、美味しい魚です。僕が狙うのは主に、クロゾイとハチガラ（ムラソイ）と呼ばれる種類です。クロゾイはその名の通り、黒っぽい色をしています。ハチガラは濃い茶色にきれいなオレンジ色の斑点みたいなものが混じっています。ソイは鎧のような鱗と棘を持っていますので、調理する際は注意が必要です。どちらも白身魚で、刺身で食べるとその食感の良さが何ともいえず美味しい。もちろん刺身だけでなく、煮付けにしても美味しいし、カルパッチョやアクアパッツァ、オーブン焼など、いろいろ重宝します。
　おっと、食べる話はこれくらいにしておいて、釣りの話をしましょう。僕は季節や気分によって、いろいろな魚を狙いますが、ソイ釣りが1番好きです。ソイは一般的に岩場などに生息する根魚で、昼間は比較的じっとしていて、主に夜間に活動する魚です。ですから、釣り人にとっては主に夜釣りの対象魚になっています。引きの強さが多くの釣り人を魅了します。

　さて、僕の狙い方ですが、昼間ならば、消波ブロックの間など、ソイが隠れていそうな“穴”を中心に、“根”の場所を概ね知っている海ならば、そういう所を狙います。夕方から夜にかけてはウキ釣りかルアー釣りが主流です。ウキ釣りの場合は、ウキに光りモノを付けます。釣具店で売っている、小さな棒状のものをポキッと折ると光るやつです。ウキが光ることによって、暗闇でもアタリを知ることができます。ソイが食った時はこの光るウキが海中に沈んでゆきます。最高ですよ、その瞬間！　ウキ下のエサは主にサンマの切身、エサのすぐ近くにも光りモノを付けると釣果が向上します。ルアー釣りの場合は、ワームという、フニャフニャした疑似餌を使います。ワームにはいろいろな種類がありますが、僕は夜光の物を使います。ウキ釣りもルアー釣りも楽しさは同じくらいですが、ルアー釣りのほうがちょっと準備がラクかな？　チャレンジしてみたいという人は、お近くの釣具屋さんで詳しいことを聞いて下さいね。

　ソイは、函館港はもちろん、函館から身近な道南各地の港などで釣ることができます。ソイ釣りをやっていると、「函館って楽しい所だなぁ…」って、つくづく感じます。クロゾイならば、スーパーマーケットでもよく売っていますので、もしこの原稿を読んで下さった方で、スーパーマーケットでクロゾイを見つけたら、「青山が釣っているのはこれか…」と思って下さい。ちなみに、ウチの妻は、クロゾイはスーパーマーケットで買う気にはなれないそうです。秋になれば僕が大量に釣ってきて、来る日も来る日も夕飯のおかずはソイっていうことがありますから（笑）。また次回、お会いしましょう。