あけましておめでとうございます。今年も1年間、ここ函館で経験した楽しい話題を取り上げてゆきたいと思いますので、よろしくお願いします。
　さて、新年。今年こそ、何か新しい趣味や楽しみを見つけたいという人もいるのではないでしょうか。でも、何をやっていいか分からない…とか、特に強い興味を惹かれるものがない…という人もいるかも知れませんね。大事なのはね、きっと第1歩を踏み出すことなんですよ。たいして興味がなかったことでも、騙されたと思ってはじめてみれば、いつの間にか夢中になってしまうことも少なくありません。僕の場合は釣りという趣味との出会いがそうでした。新年最初の話題は、僕と釣りとの出会いについて…。

　僕は10年ほど前からジェットスキーをやっています。ジェットスキーをはじめてまもなくの頃、実はほかのスポーツで肩を脱臼してしまいました。治療により無事に肩は元通りになったのですが、治ったと思ってジェットスキーに乗りはじめてみると、コーナーを曲がる度に痛いんですよ。肩に負担がかかりますからね…。せっかく海に来たのに全然楽しくないじゃ～ん！　とふてくされていた時、当時のジェットスキーの仲間から誘われたのが、ジェットスキー釣りという遊びでした。
　遊び方は簡単。ライトタックルと呼ばれる、実にシンプルな釣り道具を持って（シンプルでないとジェットスキーに持ち込めません）海に行き、後は仕掛けを海に落として魚を待つだけです。船釣りよりも小回りが効くし手軽、とはいえ、まあまあ沖まで行けるのでおかっぱりに比べれば魚種もサイズもグ～ンとアップします。仲間は親切に竿と仕掛けを貸してくれ、エサまでつけてくれました。実はその頃、「釣りのどこが面白いんだろう？」と感じていました。じ～っと待ってばかりの趣味は、短気な僕には絶対に向いていないと思っていたんです。あと…あんまりカッコいい趣味じゃないような気がして…。でも、どうせ肩が痛くてスピードを出せないんだから、釣れなくてもジェットスキーを海に浮かべてボ～ッとしてる方が気が紛れると思って、仲間に言われるままに、ジェットスキーの上で竿を持ってぼんやりしていました。10分ほどして、竿がグイグイと引っ張られる感覚がしたんです、それもかなりの強さで…。人生初のアタリは、“首振りダンス”と呼ばれる独特の激しい引きが多くの釣り人を魅了するアブラコ（アイナメ）によるものでした（それもナイスサイズです）。僕は必死になってリールを巻き、35センチオーバーの1尾を見事に釣り上げました。しばらく興奮状態で両腕の震えが止まりませんでした。で、その時の引きの快感が忘れられなくて、ジェットスキー釣りはもちろん、おかっぱりで魚を待つ日々がスタートしました。
　釣りという趣味は、たった1人ではじめても、そのノウハウを覚えるのに苦労することはありませんでした。何といっても趣味の王様です。書店には何種類もの入門書があり、釣り場へ行くとたくさんの指導者が温かく迎えてくれます。肩を脱臼した時は、まるで不治の病にかかったように落ち込みましたが、結果的にはそれがなかったら、最高の趣味と出会うこともなかったかもしれません。

　何でも出会いが全てだと僕は思います。2009年、皆様にも素敵な、楽しい出会いがありますように…。そして僕にも新しい出会いがありますように…。また次回、お会いしましょう。