冬の夜は部屋にこもって、焼酎の番茶割りなんかを片手にアコースティックギターを弾き語りします。ボブ・ディランの「風に吹かれて」なんて、いいですね～。「ハウメニ～、ローズ、マスター♪」ってな感じです。ギターと出会ったのは中学1年生の時。以来、すっかり音楽に夢中になって、高校時代にはロックバンドをやっていました。今回はそんな、ギターと出会った頃の青春の思い出を…。

　中学の時、僕は野球部に入っていました。もうすぐ卒業という3年生を見送る、野球部の追い出しコンパというのが開催されたのが、僕が中学1年生の冬のことでした。追い出される側の先輩を代表して当時のキャプテンが、後輩へのお礼にとギターの弾き語りをしてくれたんです。歌もギターもすごく上手くて感動したのを覚えています。そのキャプテンはエースで4番、野球ひと筋と思っていたのですが、野球だけでなくギターも弾けるというのが、とにかくカッコよく思えたんです、当時の僕には…。それから数日後、確かコミック雑誌の広告に出ていた通信販売で、8000円のギターを注文しました（親に買ってもらいました）。ギターが届くと、よくある「うた本」の巻末に付いてくるギターのコード表を頼りに、独学で演奏を勉強しました（僕と同世代の人なら、きっと誰もが通る道なのではないでしょうか…）。初めてCの音を自分で出した時の喜びはいまも忘れません。C、D、Dm、E、Em、F…えっ、Fが鳴らない！
　ギターを弾く人なら分かるでしょう。そうです、僕もその時初めて、ハイコード（人差し指で6本の弦を押さえる和音）の壁にブチ当たります。僕の叔父が趣味でギターをやっていたので、僕はすぐに叔父の家に行き、どうしたらFの音が出せるのかを聞きました。「全部の音が出るような人差し指の角度を自分で見つけ出して、後は練習するしかない」というのが、叔父の答えでした。「適当だなぁ、もう…」とは思いながらも、人差し指の角度をいろいろ変えて演奏してみました。けれど何度やってもちゃんとした音は出ません。「やっぱり無理かな」と1度は諦めかけましたが、せっかく買ったギターなのだからと、必死で練習しました。指から血が出るまでやりました。それでもFの音はちゃんと出ません。ところがある日、有名なミュージシャンの格好を真似て、鏡の前で形だけガチャガチャやっていた時、Fが出たんです。変に力まないほうがよかったんですよ、結局。
　それからは、当時流行っていた松山千春さんの楽譜を買って弾き語りをしたり、高校時代にはフォークからロックに転向して、ロックバンドを組んでエレキギターを弾いたりと、音楽にどっぷりハマりました。そうそう、8000円のギターでは物足りなくなって、50000円のモーリスのギターを買いました。「スーパースターも夢じゃない！」っていう、憧れの逸品です。

　いま僕の部屋には、中学3年の時に買ったモーリスと、30代になってから手に入れたセミアコースティックギターの2台があり、特に冬になると気分転換に弾き語りを楽しみます。普通にFの音を鳴らしながら時々、考えることがあります。「Fが鳴らなくて、真剣に悩んだ頃もあったよな」って…。諦めないでチャレンジしたあの頃の自分と比べ、「いまの自分は何でもすぐに諦めていないかな？」なんて自分に質問してみたりします。それで、その答えは？　答えは風に吹かれて…。また次回、お会いしましょう。